El rugby apuesta a tener más y mejor competencia internacional y siguiendo los pasos del proyecto que el fútbol pondrá en marcha este año en Estados Unidos, tendrá su Mundial de Clubes, pero con menos participantes.

La noticia la dio a conocer el presidente de la Asociación Europea de Clubes Profesionales de Rugby (EPCR), Dominic McKay, quien confirmó que el torneo fue aprobado por tres grandes ligas como el Top 14 francés, la Premiership inglesa y el United Rugby Championship —que engloba a equipos de Gales, Escocia, Italia, Irlanda y Sudáfrica— además de siete Asociaciones y la Asamblea General.

En un principio, el Mundial de Clubes de rugby se jugará entre 16 equipos y está previsto que formen parte de este evento ocho instituciones europeas y el resto procedentes del Super Rugby Pacific y Japón.

"La Investec Champions Cup (la Champions del rugby) es la mayor competición de clubes del mundo, y seguiremos protegiéndola, fomentándola y desarrollándola. Tenemos planes ambiciosos tanto para la Investec Champions Cup como para la EPCR Challenge Cup, que revelaremos en las próximas semanas", dijo la EPCR en un comunicado.

"Y, para impulsar el rugby profesional de clubes en su conjunto, queremos crear esta propuesta de la Copa Mundial de Clubes en 2028 y 2032 con nuestros amigos del Sur. Contamos con estas increíbles competiciones que gestionamos, y queremos encontrar la manera de impulsarlas aún más e incorporar equipos de Australia, Nueva Zelanda y Japón, y lo haremos a través de la Copa Mundial de Clubes", agregaron en la comunicación.

En una primera instancia, desde la organización del Mundial de Clubes no se hace mención alguna a clubes argentinos ni mucho menos sudamericanos o del resto del continente, ni mucho menos a instituciones europeas que no pertenecen a las organizaciones antes citadas.

“Así que", continuó, "una vez cada cuatro años, a partir de 2028, vamos a reunir a los mejores clubes del hemisferio sur para que se enfrenten a los mejores clubes del hemisferio norte, ¿y quién no querría descubrir quién es el mejor club del mundo como consecuencia de eso?", cerró diciendo la EPCR.

Foto: SRA/Gaspafotos.

Así como algunos clubes uruguayos estuvieron en carrera —sin suerte— para clasificar al Mundial de Clubes de fútbol, en el rugby podría llegar a ocurrir algo similar, aunque de momento no hay una firme convicción desde el otro lado del mundo.

El Super Rugby Americas, torneo que reúne a franquicias profesionales de Sudamérica Rugby, o la Major League Rugby de Estados Unidos, podrían ser plataformas a tener en cuenta por la organización en caso de querer expandir la competencia.

"Aún no nos han dicho nada ni nadie nos ó", dijo a Ovación Sebastián Piñeyrúa, expresidente de Sudamérica Rugby, fundador de lo que hoy es el Super Rugby Americas y hombre de consulta permanente para este deporte en la región.

Foto: Florencia Cruz.

"Imagino que si estarán buscando armar un Mundial de Clubes deberán garantizar a los fans que todas las ligas profesionales estén representadas. Ya alguien nos llamará", agregó quien también supo ser jugador, entrenador de Los Teros y presidente de la Unión de Rugby del Uruguay (URU).

Por otra parte y consultado sobre esta idea de Mundial de Clubes, Sebastián Piñeyrúa fue claro: "World Rugby debería de participar más activamente y asegurarse que el rugby siga creciendo globalmente y no que termine en unas pocas Uniones o ligas de élite".