Si había una forma para volver a salir campeón del básquetbol uruguayo, después de 88 años (los Federales de 1935 y 1937 habían sido los únicos), sin ninguna duda es la forma en la que lo hizo Nacional.

Campeón de todo lo que jugó en una temporada para la historia, y dándole vuelta la serie final al último campeón —Aguada— 4-3, luego de ir perdiendo 1-3, algo que no había pasado nunca en una definición a siete finales en las dos décadas de historia de la Liga Uruguaya de Básquetbol.

Pero por si fuera poco, después de siete partidazos en el Antel Arena. Realmente cada uno mejor que el anterior, y un final del séptimo imperdible hasta el último segundo de juego. Con polémicas, puntos agónicos, decisiones arbitrales pesadas y mucho aliento de los dos lados, porque ambos tuvieron chances hasta el final.

Luego de una remontada épica en la sexta final, que perdía por 20 puntos y se despedía del sueño de levantar la copa, llegó a la noche de ayer con un envión anímico importante.

Menos de 48 horas de descanso después, se plantó en la cancha y marcó el ritmo del partido desde el primer cuarto, obligando a Aguada a remar de atrás. Enfrente tenía un equipo con experiencia y puntos individuales altísimos, de los que se destapan y marcan la diferencia en cualquier momento, pero los supo sostener.

Foto: Ignacio Sánchez.

El ejemplo más claro es Donald Sims, que durante todas las finales no brilló como en los años anteriores, pero venía aportando su cuota goleadora habitual de alrededor de 20 puntos. Anoche fue doblado una y otra vez en la marca, y terminó con 13 y un pobre 35% de acierto. Fue tan hostigado por la defensa tricolor —entre ellos el MVP de las finales, Patricio Prieto— que tiró incómodo tiros importantes y falló puntos que podían volcar la balanza hacia su lado.

Después, Frank Hassell no gravitó en la pintura, dominado entre Ernesto Oglivie (que terminó en una pierna por un pinchazo en el tercer cuarto) y el brasileño Maozinha, ayer sí diferencial bajo el poste, no como en los partidos anteriores. Vidal jugó un partidazo de 15 puntos (66%) y trabajo incansable en la conducción, y Jamil Wilson la dejó chiquita con un doble-doble de 28 puntos y 11 rebotes. Pero falló el libre más pesado e importante: el último.

Foto: Ignacio Sánchez.

El último cuarto fue golpe a golpe y el tanteador se igualó en 72 con 49” en el reloj, gracias a un doble espectacular del propio Wilson. Enseguida, Prieto embocó un triple para que Nacional saque tres y respondió Wilson con una hundida para quedar a uno. Falta de Wilson sobre Prieto y el capitán tricolor embocó los dos para sacar tres. Falta de Zuvich sobre Barrera, que metió solo el segundo y Nacional empezó a festejar el título porque ganaba por cuatro con 5” por jugar.

Wilson arremetió y tiró un triple en el aire, agónico, dramático, que pegó en el tablero y entró. Pero, además, con falta de Espíndola que le daba un libre. Aguada uno abajo con un libre en las manos de su mejor jugador, que había acertado 8/10 libres. Pero esa vez erró, cobraron técnica a Cortizas, Prieto metió el último libre y Nacional salió campeón.

Los tricolores inundaron la cancha y celebraron un título para la historia por la forma, y porque devolvió a Nacional a lo más alto del básquetbol después de casi un siglo.

Foto: Ignacio Sánchez.