Uruguay se ha posicionado en los últimos años como líder regional en movilidad eléctrica, con un «boom» en ventas, una infraestructura en expansión y acelerados avances tecnológicos tanto en el rendimiento como en la velocidad de carga de las baterías. Por las calles uruguayas circulan hoy más de 10.000 vehículos eléctricos, según estima la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU).
Las ventas en este segmento alcanzaron un crecimiento récord en 2024, triplicándose respecto al año anterior. Los 5.856 vehículos eléctricos de 2024 significaron un 7,6% del total de los 0 km comercializados en el país, de acuerdo con datos de la ACAU.

Todo indica que este año se establecerá un nuevo récord. En los primeros cuatro meses ya se colocaron 3.101 unidades, con una participación que trepó al 14,5% del mercado total de las ventas de 0 km. Entre enero y abril se vendieron 1.521 autos eléctricos de pasajeros, 1.371 SUV, 189 utilitarios y 20 camiones.

«Todas las proyecciones muestran curvas explosivas al alza», comentó Ignacio Paz, gerente general de ACAU, para señalar que «hoy el 21% de los SUV que se venden en Uruguay son eléctricos».

Varios son los diferenciales y las fortalezas competitivas del vehículo eléctrico frente al de motor de combustión, con una mirada que trasciende su impacto positivo a nivel ambiental.

Cargar la batería de un eléctrico es significativamente más económico que llenar un tanque de combustible, especialmente con tarifas bonificadas en horarios valle. «Lo que lleva $ 1 de electricidad, ese mismo recorrido sale 10 veces más con un motor a combustión», explicó Paz.

En cuanto a la autonomía promedio, la mayoría de los modelos alcanzan entre 300 y 500 kilómetros por carga completa de batería.

Foto: Fernando Ponzetto

Menores costos de mantenimiento y reparación, es otra de sus ventajas competitivas. Un coche a combustión cuenta con entre 17.000 y 20.000 piezas frente a las 2.500 del eléctrico, que además realiza el servicio técnico cada 20.000 km.

Pero el mayor impulso a las ventas de los modelos eléctricos llegó gracias a los incentivos económicos y fiscales, que se reflejan tanto en el precio como en el costo de mantenimiento. Así, estos vehículos pagan la mitad de la patente de rodados, mientras que la Dirección Nacional de Energía reintegra hasta US$ 6.000 ante la presentación de la factura de compra del auto y según los kilómetros recorridos durante el primer año.

En tanto, el Imesi es 0% para los coches eléctricos, al tiempo que para los de combustión oscila entre el 30% y 35%. A su vez, la ley de promoción de inversiones (Comap) prevé beneficios en el Impuesto a la Renta. En cuanto a los aranceles de importación, los eléctricos están exentos del arancel general del 23%, aplicándose solo una tasa consular del 5%.

«Si se quitan todos estos incentivos fiscales, se derrumba el mercado de los vehículos eléctricos porque siguen siendo caros sin esos estímulos», advirtió el gerente general de ACAU.

En cambio, el servicio de transporte público «es prácticamente sinónimo de movilidad eléctrica» con ómnibus, taxis y aplicaciones de transporte, afirmó Paz y agregar: «Ahí estamos en un camino sin retorno por los diferenciales competitivos en el rubro consumo y mantenimiento».

Freepik

Destacados protagonistas del sector automotor analizaron el presente y futuro de la movilidad eléctrica en Uruguay en diálogo con El Empresario.

Para el gerente general de general Motors Uruguay, Claudio D’Agostini, las ventas de los eléctricos han superado las expectativas. En esa línea, sostuvo que actualmente la cantidad de cargadores de baterías -unos 300- «ya empiezan a no dar abasto». Ante esto, adelantó que la compañía está «trabajando a futuro, en una estrategia regional para promover los cargadores privados en los hogares».

Chevrolet se presenta también como la primera marca tradicional en ofrecer «un coche eléctrico accesible», con la comercialización del Spark EUV, indicó D’Agostini.

Por su parte, BYD es lamarca líder del mercado de vehículos eléctricos en Uruguay, de la mano de la empresa Sadar.

«A partir de la venta de los primeros autos eléctricos en 2019, registramos un crecimiento exponencial y explosivo. Pasamos de 53 a 3.700 unidades eléctricas en 2024, y este año ya llevamos vendidos 1.800 en cuatro meses», sostuvo Santiago Guelfi, director de Sadar.

Este es solo el comienzo, afirmó Guelfi, quien proyecta que «de cada 10 autos que se vendan para 2026 - 2027, cuatro serán eléctricos». Para alcanzar ese objetivo, es clave que «existan incentivos fiscales, red de carga, oferta de marcas y modelos, y el beneficio económico para el consumidor uruguayo para que se genere la demanda», subrayó.

Foto: Freepik.

Mientras tanto, el Grupo Santa Rosa fue pionero en la incorporación masiva de estos vehículos en Uruguay. «El Renault Kangoo ZE fue el primer modelo eléctrico de la marca que llegó a Uruguay en 2015, para integrar la flota de UTE», indicó el director de Operaciones de Grupo Santa Rosa, Pablo Ramos.

«Hace unos cuatro años iniciamos un proceso de reestructuración del negocio, proyectando la electrificación del mercado, con una estrategia detrás de China. Así incorporamos 10 marcas nuevas, diseñadas para ser lanzadas en Europa y que son las que tienen mejor futuro por calidad de producto, tecnología, confiabilidad, capacidad técnica y trayectoria del fabricante», expresó Ramos.

El 10% de las ventas totales del Grupo Santa Rosa ya corresponde a vehículos eléctricos y, para el próximo año, el ejecutivo estima que alcanzará a un 30%.

En tanto, Richard Lempert, director general de Grupo Fiancar, afirmó que la venta de los vehículos de nuevas energías (NEV) «es una tendencia global». En esa línea, resaltó que en los mercados automotrices mas grandes, como China y algunos países de Europa, «los NEV ya alcanzan el 50% de las ventas totales mientras que en EE.UU. superan el 20%».

Como representantes de Geely y de Lynk & Co, Fiancar trabaja para traer al país «los mejores productos de estas marcas, con las mejores prestaciones y al precio más competitivo posible», agregó el director del Grupo Fiancar.

Lempert indicó que en el caso de JAC Motors, apalancada en su trayectoria y liderazgo en el mercado de camiones, se posicionó en la fabricación de autos de pasajeros a combustión, migrando en los últimos años hacia el segmento de eléctricos. «Hoy JAC es la tercera marca más vendida de autos eléctricos en Uruguay, y la más vendida de camiones eléctricos», subrayó.

En el caso de Fidocar, el desempeño exhibe una fuerte expansión. El año pasado cerró con un 30% de incremento en ventas totales, y en este primer cuatrimestre del año ha crecido a un ritmo del 40%, bajo el impulso de la venta de los vehículos eléctricos y, en segundo término, los híbridos, detalló Victoria Hernández, CEO de Hyundai Fidocar.

Para Fidocar hay un fuerte potencial de crecimiento a futuro, en una tendencia que ha llegado para quedarse. «Entre híbridos y eléctricos, hoy estamos hablando de un 18% aproximadamente de participación de mercado», indicó.

Asimismo, Fidocar es socio estratégico en el desarrollo de una planta de hidrógeno verde en Fray Bentos. En una primera etapa, está prevista para el transporte forestal. Los camiones tendrán una autonomía de unos 700 kilómetros y un tiempo de carga del depósito de hidrógeno en12 minutos.

Los entrevistados coinciden que en el futuro van a convivir los vehículos a combustión, híbridos y eléctricos. Hay espacio para todos.