Es cierto que ya conocía el medio, que ya había sido dirigido por Álvaro Ponce, que se reencontraba con excompañeros e incluso que significaba volver a vestir la camiseta de Nacional, pero era una incógnita saber cómo se iba a adaptar Michael Smith a pocas horas de llegar a Uruguay.

Arribó a nuestro país en la jornada del miércoles, un rato con los compañeros y a la cancha. El rodaje adquirido en su último pasaje por México lo encontró bien desde lo físico y lo cierto es que, en un partido irregular del tricolor, demostró estar bien también desde el juego.

Smith tenía la díficil tarea de suplantar a James Feldeine quien había sido reconocido como el MVP extranjero de la fase regular y que incluso había sido figura en la primera final donde el Bolso ganó con autoridad ante Aguada por 102-77, pero la lesión que lo marginó, obligó el recambio.

Con 31 minutos en cancha, el jugador de 1.93 metros finalizó con 18 puntos, lo que suena lógico tras llegar con un promedio de 19 unidades por encuentro en la consagración de Dorados del Estado de Chihuahua en el básquetbol azteca.

Ese aporte fue, además, el que le valió ser el máximo goleador del tricolor en la pasada jornada con todo lo que eso significa y sumar tres rebotes y cuatro asistencias.

Falló los dos libres que tuvo y manejó un 60% de acierto en dobles (6/10) y 40% en tiros de tres puntos (2/5), cerrando así la jornada con un 53% de acierto en tiros de campo (8/15).

Foto: Ignacio Sánchez.

El desgaste del viaje, la presión de jugar una final y el hecho de que llegara con la serie igualada -ahora con Aguada arriba por 2-1- seguramente pesó, pero Smith lo disimuló bien y es un hecho que con más conocimiento en cancha puede dar frutos para las finales venideras.

Fue el propio Smith, por ejemplo, quien puso con un triple al tricolor a solo tres puntos de empatarlo a falta de poco más de cuatro minutos y aunque la victoria se terminó escapando, finalizó la noche con un aporte de siete de los 16 puntos que los de Álvaro Ponce hicieron en el último cuarto.

“Sufrimos un poco la falta de fluidez ofensiva, lo que era previsible teniendo en cuenta que recién hoy de mañana (por ayer) le mostramos los sistemas a Mike (Smith) que bastante bien lo hizo para haber llegado en las últimas horas y eso nos sacó del conocimiento previo que teníamos del resto del campeonato”, sostuvo el entrenador Álvaro Ponce en diálogo con la transmisión televisiva al término del encuentro.