The New York Times
Se está gestando un nuevo enfrentamiento entre la Casa Blanca y Amazon. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, acusó el martes al gigante minorista en línea de ser "hostil y político", citando un informe —que Amazon desmintió— de Punchbowl News, que afirmaba que la empresa comenzaría a mostrar el costo exacto de los aumentos de precios relacionados con aranceles junto a sus productos.

Mostrar estos costos de importación habría dejado en claro a los consumidores estadounidenses que ellos están asumiendo el costo de las políticas arancelarias del presidente Donald Trump, y no China, como él y sus principales funcionarios han afirmado repetidamente.

Tras la publicación del informe, Trump habló por teléfono sobre el tema con Jeff Bezos, fundador de Amazon, según tres personas familiarizadas con el intercambio.

Un portavoz de Amazon dijo que la empresa había considerado una idea similar en una parte de su sitio llamada Amazon Haul, que compite con Temu, un minorista chino. Temu envía principalmente directamente a los consumidores y ha comenzado a mostrar "cargos de importación" para reflejar el fin de una laguna aduanera que eximía a los productos de bajo costo de pagar aranceles.

"Los equipos discuten ideas todo el tiempo", dijo el portavoz, Ty Rogers, en un comunicado. Afirmó que nunca se consideró para el sitio principal de Amazon, y agregó: "Esto nunca fue aprobado y no va a suceder".

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, escribió en redes sociales que esto era una "buena noticia".

Leavitt había criticado duramente al minorista durante una conferencia de prensa el martes por la mañana, mientras estaba junto al secretario del Tesoro, Scott Bessent. Dijo que acababa de hablar por teléfono con el presidente sobre el informe. También se preguntó en voz alta por qué Amazon no había hecho algo similar cuando los precios subieron durante la istración de Biden debido a la inflación.

Foto: AFP

Leavitt dijo que "no era una sorpresa" viniendo de Amazon, mientras mostraba una copia de un artículo de Reuters de 2021 con el titular: “Amazon se asoció con el brazo de propaganda de China”.

Los aranceles agresivos de Trump sobre productos chinos han desatado una guerra comercial en aumento, aunque su istración ha retrocedido en los aranceles globales más amplios argumentando que están en negociaciones con decenas de países sobre nuevos acuerdos comerciales.

El ataque de Leavitt a Amazon fue aún más llamativo porque Bezos ha hecho esfuerzos recientes por ganarse el favor de esta Casa Blanca. Amazon donó un millón de dólares al fondo inaugural de Trump, lo que aseguró asientos para Bezos y su prometida en la Rotonda del Capitolio durante la investidura.

Poco antes de las elecciones, Bezos bloqueó un editorial que respaldaba a Kamala Harris como presidenta en el Washington Post, el periódico que posee. Más recientemente, Amazon Prime añadió varias temporadas de “The Apprentice” a su catálogo de streaming. La empresa también llegó a un acuerdo con la familia Trump para hacer un documental sobre Melania Trump.

En diciembre, Bezos explicó su acercamiento a Trump durante una conferencia del DealBook del New York Times. “Lo que he visto hasta ahora es que está más calmado que la primera vez”, dijo Bezos sobre Trump. “Más confiado, más centrado”.

Agregó: “Tengo muchas esperanzas. Parece tener mucha energía en torno a la reducción de regulaciones”.

Cuando a Trump le preguntaron sobre su relación con Bezos en un artículo de portada de The Atlantic publicado el lunes, respondió: “Es 100%. Ha estado excelente”.

Pero cuando le preguntaron a Leavitt el martes por la mañana si todavía se puede considerar a Bezos un simpatizante de Trump, dada la última noticia, evitó responder directamente. “Miren, no voy a hablar sobre la relación del presidente con Jeff Bezos”, dijo Leavitt, “pero les diré que ciertamente esta es una acción hostil y política por parte de Amazon”.

Por Shawn McCreesh y Karen Weise