Las autoridades federales de Estados Unidos abrieron ayer domingo una investigación por el choque del buque escuela mexicano Cuauhtémoc contra el icónico puente de Brooklyn de Nueva York, que dejó un saldo de dos muertos y una veintena de heridos.

La parte superior de los mástiles del navío, de 48,2 metros de altura, impactó contra el puente que une Manhattan y Brooklyn ante la mirada de los transeúntes. Algunos de los de la tripulación del velero se encontraban sobre las vergas y las jarcias en el momento del impacto, como se ve en los muchos videos compartidos en redes sociales por testigos que caminaban por las orilla del East River.

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, dijo que el buque escuela había perdido potencia antes de impactar contra el puente. Como consecuencia del choque, “de las 277 personas que iban a bordo, 19 habían resultado heridas, dos de ellas en estado crítico, mientras que otras dos desgraciadamente murieron a consecuencia de sus heridas”, dijo Adams.

La Agencia de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) anunció en X que había desplegado un equipo de expertos para investigar.

El buque, cuya próxima etapa iba a ser Islandia, en vez de dirigirse al sur, a mar abierto, cruzó prácticamente en línea recta el río antes de impactar sus mástiles contra el puente al lado de uno de los pilares.

Aldo Ordóñez, hermano de una cadete de la marina mexicana que iba a bordo, declaró a la AFP que la tripulación “no sabe qué pasó”. “Fue muy espectacular, no tuvieron tiempo de reaccionar”, dijo ayer a su llegada a Nueva York procedente de Ciudad de México.

Su hermana, de 24 años, que se iba a graduar en esta primera travesía a bordo del Cuauhtémoc, sufrió heridas leves a causa del siniestro, explicó Ordóñez.

El barco había iniciado un viaje de siete meses el pasado 6 de abril desde su base de operaciones en el balneario de Acapulco, que iba a concluir en diciembre.

Estaba atracado en medio de fuentes medidas de seguridad en un muelle cercano al puente de Manhattan, no muy lejos del de Brooklyn, a donde se desplazó el embajador de México en Estados Unidos ayer por la mañana, según observó AFP.

Foto: Porter Binks/EFE.

Dos de sus mástiles están doblados y el del centro, cercenado. El velaje estaba recogido aunque se podían apreciar parte del tejido roto en algunas partes. La policía obligó a la prensa y a los numerosos curiosos a replegarse por el fuerte viento reinante, por razones de seguridad. Según Ordóñez, toda la tripulación iba a ser trasladada este mismo domingo a México en un vuelo comercial.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se declaró “muy apenada” por el “lamentable accidente”, escribió en X.

El barco zarpó del muelle del sur de Manhattan el sábado, tras recibir la visita en los últimos días de centenares de curiosos, muy iluminado y engalanado con banderas mexicanas y las de otros países visitados. Según el Departamento de Transportes de Nueva York, no se han encontrado daños estructurales en el puente de Brooklyn.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos dijo ayer que enviará un equipo de expertos a investigar el accidente del buque.

“El NTSB está desplegando un ‘go-team’ (equipo de expertos) en la colisión con el puente en Nueva York”, indicó la autoridad en su cuenta de X, en referencia al choque del navío contra el puente de Brooklyn, que provocó la rotura de sus tres mástiles que superaban en altura a la infraestructura.

Según divulgaron en una comparecencia anoche las autoridades locales, el foco inicial apunta a posibles “problemas mecánicos” como la causa del accidente, mientras que el alcalde Eric Adams, al comunicar los dos fallecimientos habló de “pérdida de electricidad” en el barco. El canal CNN citó a un alto funcionario local conocedor de la investigación, sin identificar, que señala que el navío iba en la dirección incorrecta cuando colisionó con el puente, y que el capitán perdió el control porque el timón dejó de funcionar.

La Secretaría de Marina mexicana ha informado de 22 tripulantes que resultaron lesionados, 11 de ellos en condición delicada y nueve estables, mientras que otros dos fallecieron a causa de las graves heridas. Este domingo se ha dado de alta a un número indeterminado de los heridos, informaron las autoridades mexicanas.

Según se observa en videos grabados por testigos, había un grupo de tripulantes subidos en los mástiles del barco en el momento de la aparatosa colisión, y se ve cómo algunos quedan colgados de los travesaños de las velas por sus arneses de seguridad.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, pidió no politizar el accidente del buque mexicano ocurrido en el puente de Brooklyn. “Lamentamos que esto se use políticamente porque fue un accidente”, sostuvo a medios en una entrevista durante su gira por el estado de Baja California Sur.

Sheinbaum dijo que el asunto lo atiende la Secretaría de Marina (Semar) y la Secretaría de Relaciones Exteriores (Cancillería), al tiempo que destacó una coordinación con las autoridades locales, la embajada y el Gobierno de los Estados Unidos.

“Se está atendiendo, primero que nada, a los heridos, y nuestra solidaridad siempre con una cadete y un marino que fallecieron”, expresó.

Con información de EFE y AFP