Redacción El País
Con la llegada del invierno y el aumento del uso de la calefacción en los hogares, se multiplican los riesgos de intoxicación por monóxido de carbono que también es llamado "el asesino silencioso". Por esto, el Hospital de Clínicas emitió una serie de recomendaciones para evitarlo.

El monóxido de carbono es llamado "el asesino silencioso" por tratarse de un gas altamente tóxico que no se puede percibir una vez que está en el ambiente: no tiene olor, no tiene color y no es irritante, detalla la doctora Melina Pan.

Tras ingresar al cuerpo, este gas impide que el oxigeno llegue a los tejidos y a los órganos. Es por esto que una intoxicación por monóxido de carbono puede ser letal.

Los síntomas de una intoxicación por monóxido de carbono pueden confundirse y asociarse a otras enfermedades o patologías, ya que produce nauseas, vómitos, malestar digestivo, cefalea o dolor de cabeza, mareos y hasta pérdida de conocimiento y convulsiones. Los doctores destacan, sobre este punto, que por tratarse de una intoxicación ambiental los síntomas se manifestarán en varias personas a la vez.

En los hogares hay varias fuentes de calor que pueden generar monóxido de carbono, como son las estufas a gas o a leña, los calefones a gas, los caños de escape o los braseros. "Donde haya una llama hay riesgo de producirse monóxido de carbono sobre todo cuando en ese ambiente hay poca cantidad de oxígeno", apuntan desde el hospital.

• Mantener la ventilación, aunque sea mínima, de los ambientes en los que haya una estufa u otra calefacción.
• Evitar dormir en habitaciones cerradas con una estufa o fuente de calefacción que pueda generar monóxido de carbono.
• Procurar la instalación adecuada de los calefones a gas, que tienen que estar afuera del baño.
• No utilizar las cocinas a gas como fuente de calefacción ni dejarlas encendidas por mucho tiempo.
• Frente a cualquier síntoma consultar al médico lo más rápido posible.