Omar Abud es montevideano, tiene 49 años, está casado y es padre de dos hijas. Le gusta el tenis y suele jugar al fútbol con amigos. Dirige el negocio familiar que su padre fundó hace tres décadas y asegura que ve en el mundo del deporte uruguayo varias oportunidades para crecer. MGR, la marca de indumentaria y artículos deportivos que representa, tiene varios planes para el 2025, incluidos el desarrollo de un complejo deportivo y la llegada de sus productos al exterior. Abud asegura que para integrar el ecosistema empresarial en Uruguay se necesita tener «mucha cintura y espalda para negociar», principalmente en el mundo del fútbol, un sector que se profesionaliza cada vez más, indicó.

MGR es una empresa familiar, ¿cómo comenzó esta firma de indumentaria deportiva?

La empresa la empezó mi padre como una casa de deportes, abocada a la ropa deportiva para tiempo libre. Con mi hermano le dimos todo un vuelco (al negocio), y desde hace un tiempo estamos con una porción importante del mercado de la alta competencia y también del deporte amateur. Cerca de 1993, empezamos a trabajar con el fútbol profesional y con la Primera División. También hemos hecho la ropa de la Selección Uruguaya de Básquetbol y tenemos convenios con federaciones —como la Federación Uruguaya de Natación o la Federación Uruguaya de Tchoukball—, y con ligas de fútbol amateur. Obviamente, lo que tiene más visibilidad es el fútbol profesional, que se ve todos los fines de semana por televisión. Esa es una gran comunidad, y muchos de los equipos nos recomiendan a otros. Ahí está parte de nuestra fortaleza, en la entrega y el poder solucionar las demandas de las instituciones.

Más allá del fútbol, ¿con qué otros deportes trabajan?

Trabajamos con todas las disciplinas deportivas, hacemos desde camisetas para polo hasta de handball. También nos involucramos en la parte solidaria, (contribuyendo) con fundaciones como Honrar la Vida. Todo lo relacionado con colaborar o tener una contraprestación en el día a día para una acción solidaria es una arista muy importante para la empresa. Nos parece importante ser un eslabón más de la cadena para que se haga más fuerte y que podamos ser una sociedad un poquito mejor.

¿Cómo se dividen las ventas de MGR entre las diferentes categorías del fútbol uruguayo?

El fútbol profesional es el deporte que tiene más visibilidad, pero no es el de mayor porcentaje de ventas. Además de trabajar con equipos uruguayos, tenemos representaciones de marcas como Manchester City, (Fútbol Club) Barcelona, Juventus y París Saint Germain, para la distribución de sus productos en todo Uruguay. Esa es otra arista del negocio dentro del mercado del fútbol.

¿Con cuántos equipos de fútbol uruguayo trabaja hoy MGR?

En Primera División estamos trabajando con ocho equipos. Tuvimos un récord histórico en 2023, el año en el que Liverpool salió campeón de la A (Primera División Profesional); en la B (Segunda División Profesional) vestimos a Miramar Misiones; en la C (Primera División Amateur) a Colón y en la Divisional D a Centro Atlético Lito. Cuatro equipos de la AUF (Asociación Uruguaya de Fútbol) (en distintas categorías) se vistieron con nosotros, algo que no se había dado nunca, y que para nosotros fue muy importante.

Con respecto al porcentaje de venta, varía año a año. Los acuerdos que hacemos con cada institución dependen un poco de la hinchada, la capacidad de merchandising que tiene cada equipo y el tipo de relación que tenemos con cada institución.

¿Han tenido alguna vez la intención de vestir a Nacional o Peñarol?

Tuvimos la posibilidad de vestir durante cuatro años a las formativas femeninas de Peñarol, cuando se fundó el equipo femenino. Trabajamos también con Nacional y Peñarol AUFI (Asociación Uruguaya de Fútbol Infantil). Para nosotros, es una caricia al alma que muchos jugadores de la selección mayor, en su formación en el interior o en Montevideo, hayan usado remeras MGR y hoy lo muestren en sus redes sociales recordando esa etapa.

En Uruguay, como país generador de jugadores, el producto fútbol es algo que se está cuidando cada vez más, y ese es el camino en el que todos los operadores que estamos en ese mundo también tenemos nuestras recompensas.

¿Están trabajando para sumar equipos nuevos?

Siempre estamos trabajando en eso. Por suerte, muchas instituciones que no trabajan con la empresa se han acercado y estamos negociando nuevos acuerdos. También estamos en un proceso de internacionalización de MGR. Nos están pidiendo la representación de la marca en países como Argentina, Paraguay y EE.UU. En todos los casos, la marca sería representada por empresarios locales, no abriríamos locales propios. Aún no desembarcamos, pero ya tenemos preacuerdos firmados. Y también estamos en pleno proceso de desarrollo de un centro logístico de 2.000 metros cuadrados (m2) en la (ruta) Perimetral.

¿Con qué productos llegarán al exterior?

En primera instancia, sería con (productos para) deportes en general, siempre apuntando a lo que es la competencia, no tanto para tiempo libre.

Darwin Borrelli

¿Cuántas tiendas tiene MGR? Además de llegar al exterior, ¿tienen pensado abrir otras sucursales en Uruguay?

Hoy tenemos un solo local propio y distribuidores en centros comerciales, con los que tenemos presencia en Montevideo y el interior. Hace muchos años que tenemos acuerdos con otras casas de deportes, acuerdos estratégicos que estamos implementando a nivel de shoppings. Además del plan del centro logístico, estamos trabajando en un cambio de local, una reforma que va a empezar en dos meses. Ese proyecto incluye 450 m2 de local y tres plantas: dos de venta al público y uno de depósito.

No hemos pensado en abrir más tiendas (físicas), porque cambió mucho en estos últimos 30 años el formato de llegada al cliente final. Hoy, con la venta web, el cliente tiene al producto en su celular, entonces tener un local es un poco relativo. Nosotros estamos siendo cada vez más fuertes en e-commerce. No digo que sea una tienda más, pero vamos rumbo a eso.

En 2023 se habló de la construcción de un complejo deportivo de Liverpool y una posible tienda de MGR. ¿En qué etapa está ese proyecto?

Somos parte de un proyecto de un nuevo estadio de Belvedere. Estamos esperando el comienzo de la obra. Se trata de una tienda dentro del estadio nuevo.

¿Qué inversión implicaría ese nuevo punto de venta?

La nueva tienda tendría 450 m2, y la inversión dependerá un poco del proyecto final del estadio. Vamos a depender un poco de lo que decida la institución, no depende tanto de nosotros. La inversión sería de la marca, pero todavía no tenemos el proyecto final, por lo que no podemos decir un número aún.

¿Ve oportunidades de crecimiento de los negocios vinculados al fútbol? ¿MGR tiene planes para este 2025?

Sí, vemos oportunidades. Nosotros tenemos un proyecto de un complejo deportivo. Se viene en junio de 2025 y tendrá cinco canchas. Sin embargo, va a ser algo que informaremos en su momento. Nosotros vamos trabajando paso a paso, siempre intentando que las cosas nuevas no impliquen descuidar nuestra historia, porque son muchos años en plaza y tener esta credibilidad y trayectoria nos hace tener un compromiso muy fuerte con todo el deporte.

¿Cómo ha sido para la marca mantenerse vigente en el mercado frente a grandes competidores internacionales?

Eso nos motiva a tratar de aggiornarnos, a intentar estar un paso adelante y tener un diferencial de precios, siempre cuidando la calidad de los productos que ofrecemos.

Tomando en cuenta los contratos que tiene la empresa con equipos de fútbol, ¿qué cantidad de artículos produce por institución por temporada?

La cantidad varía mucho de acuerdo a cada institución. Hay algunas que se preocupan más y otras menos, clubes que de alguna manera van con lo justo y otros que apuestan un poquito más a estar vestidos con productos más tope de gama.

En lo que refiere a la Primera Divisió, ¿la empresa negocia los precios de las camisetas con los equipos?

Por lo general, el 80% de las veces los decide la empresa, salvo que tengamos algún convenio con alguna fundación, como Fundación Honrar la vida. En ese caso decidimos aportar «X» cantidad de pesos para la fundación, y de alguna manera los hinchas lo han entendido y pagan un sobreprecio para colaborar con la fundación.

Si mira al mundo del deporte local como un ecosistema de negocios, ¿cómo es negociar en Uruguay?

En Uruguay hay que tener mucha cintura y espalda para negociar. Porque a veces hay que financiar o aportar un poco (de dinero), no solo es el know-how. También hay que tener cintura como para darle a los clientes el tipo de financiamiento que necesiten. Creo que los clubes están siendo más profesionales. Se ha profesionalizado bastante su gestión, y también el jugador se preocupa más y es más profesional. Si bien los clubes les dan los materiales, hoy los jugadores consumen insumos para seguir haciendo deporte en su casa. El jugador se preocupa no solamente por el club, sino también por sí mismo, y eso habla muy bien del deportista uruguayo.

Nosotros tratamos de estar a la vanguardia de lo que se usa en el mundo. Tratamos de ir con los mismos productos o muy similares a los que usa un cuadro europeo.

Dawrin Borrelli.

¿Cómo han evolucionando las ventas de MGR?

Venimos con un crecimiento en ventas año a año, y tratamos de, dentro de ese crecimiento, no descuidar lo que ya tenemos. Crecer no puede implicar ofrecer una mala atención. Por esa razón, preferimos dar pasos más cortos, y de esa manera crecer de forma más sólida.

¿Todos los productos de MGR se producen en Uruguay?

El porcentaje de fabricación y el de importación varía año a año. A veces puede ser un 30% de fabricación y un 70% de importación, y a veces es un 30% de importación y un 70% de fabricación. Manejamos las dos unidades de negocio. Los productos que importamos los traemos de varios países.

¿Cuántos artículos deportivos fabrican por año?

Nosotros contamos con la estructura para desarrollar cualquier tipo de producto. En cuanto a las cantidades, eso va a depender de qué artículo es, porque no es lo mismo fabricar 10.000 shorts que 10.000 camperas de abrigo o 10.000 medias. Del año pasado a este, ya hemos incrementado en más de 20% la producción de artículos en general.